Un sabot de frein est généralement le composant d'un système de freinage antiblocage.

Mâchoires de frein : qu’est-ce que c’est ?

A sabot de frein est généralement le composant d'un système de freinage antiblocage (ABS) qui transporte le liquide de frein dans les systèmes de freins à tambour utilisés dans les trains, ou dans les freins de vélos et de voitures de route. Un dispositif placé directement sur la roue pour ralentir un train est appelé sabot de frein. Les mâchoires de frein sont normalement en plastique, mais peuvent également être en métal. Le matériau peut différer, mais ils font généralement tous la même chose : empêcher les roues de tourner lorsque le frein est appliqué. Ils fonctionnent en s'agrippant à un mince morceau de métal appelé entretoise, qui s'étend verticalement dans le moyeu de la roue. Lorsque le conducteur exerce une pression sur le frein, ce morceau de métal se contracte vers l'extérieur, s'agrippant à la jambe de force et la maintenant en place contre les roues.

Le concept est assez simple, mais une mâchoire de frein ne se résume pas à ce que l’on voit. Pour comprendre son fonctionnement, il faut d’abord savoir ce qui se passe lorsque le conducteur appuie sur le frein. Lorsque les roues sont en mouvement, tout glissement sur la garniture de frein provoque un petit « martelage » à l'intérieur du matériau de friction. Cette toute petite force a pour effet de « saisir » le matériau sur le segment de frein, l'empêchant de se déplacer latéralement. C’est pourquoi on constate souvent des traces de dérapage laissées par des freins mal appliqués.

Cela nous amène au facteur suivant à considérer : L'angle entre le pneu et la jante. Toute force vers le bas poussera l’essieu arrière vers le centre de la jante, réduisant ainsi la puissance de freinage de l’essieu avant. Un sabot de frein réduit cette tendance, car il agit comme une « clôture » autour de l'intérieur du système de frein à disque, le maintenant en place. Cela réduit le glissement qui provoque les marques de dérapage et réduit la puissance de freinage.

Au fur et à mesure de l’utilisation du système de freinage, les chaussures s’usent et deviennent moins efficaces. Ils ne durent pas éternellement, mais une fois la bande de roulement complètement usée, les pneus avant et arrière n’appliquent plus autant de force de freinage. Si un conducteur exerce une pression suffisante sur les freins, il peut laisser les freins faire la majeure partie du travail, tandis que les freins arrière font tout le travail de décélération. Cela maintient la voiture sur la route et ne lui permet pas de déraper ou de se replier sur elle-même, de sorte que l'usure des mâchoires de frein remplit également une fonction de sécurité importante. En effet, si les freins sont appliqués trop fort, le conducteur peut glisser sur les freins, ce qui est très dangereux.

Cependant, les freins ne peuvent être appliqués qu’avec une pression partielle, ce qui limite l’usure que les freins peuvent supporter. Les plaquettes de frein s'usent également, mais leur durée de vie est prolongée par l'ajout d'un élément supplémentaire. Un type spécial de caoutchouc appelé plaquettes EBC permet de diriger un peu plus de force de freinage vers la semelle des freins. Cela permet une durée de vie nettement plus longue que celle obtenue avec des plaquettes de frein standard et peut faire une énorme différence en termes de sécurité.

Certains conducteurs préfèrent l’apparence d’un segment de frein non rembourré, mais ils n’ont pas à s’inquiéter de cette fonctionnalité. Une doublure rembourrée protégera le moteur des dommages. De plus, la doublure aidera à garder une bonne adhérence sur le volant, l'empêchant de glisser et de provoquer une distraction. Le rembourrage est généralement fabriqué à partir de caoutchouc de silicone, et certains modèles avancés sont dotés de ce que l'on appelle du caoutchouc multicouche intégré directement dans la doublure, ce qui peut augmenter encore plus la résistance et la durabilité.